La Navidad cambiante

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Asalto de Papá Noel a las viviendas

Muchos de ustedes estarán de acuerdo conmigo en que la Navidad, con ser una celebración milenaria, ha cambiado mucho últimamente, como todo en esta sociedad, ¡vaya! Hace años, estas fiestas se vivían de otra manera (por cierto, antes se solía decir “La Pascua”). En los días previos se preparaban los dulces, la mayoría caseros: las tortas de pan dormido, con matalahúva y almendras; las tortas de mosto, riquísimas, aunque de color oscuro; los mantecados, los aguardentados, los rollicos de anís, de vino, de naranja, de limón..., y los más exquisitos de todos: los almendrados. Se preparaba también la bebida, que principalmente se trataba de una botella de anís, una de coñac, una de ponche caballero, una de licor café y una de menta. Luego se mataba el pavo; así, por las bravas. Mi madre tomaba un berrinche de miedo cuando tenía que matar el pavo; ¡una tragedia!; y no era para menos, pues lo habíamos estado criando durante meses y era un animal hermoso, era el rey del corral, siempre inflado haciendo la rueda, con un moco rojo de a palmo y respondiendo a nuestras voces o silbidos con su “glu-glu-glu”. Mi Madre, muy a pesar suyo, navaja en mano, mataba el pavo sujetándolo en una silla (en modo alguno eléctrica) y sintiendo ella el dolor del animal en su brazo ejecutor; pero era la tradición, que la mujer cargase con tantas y tan onerosas tareas domésticas. Luego había que arrancarle las plumas; para ello se metía el pavo, ya muerto y desangrado (con la sangre se hacían pelotas, con pan rallado, perejil y piñones) en un caldero y se le echaba una olla de agua hirviendo.

Ahora, cuando se acerca la Navidad, lo primero en que se piensa es en la comida de empresa, asunto que va a más cada año, con crisis o sin crisis; fíjense que ya hay quienes encargan el menú en salones de bodas, con autobús incluido para poder pimplar y ponerse moninos. Otros, con menos rumbo económico, se conforman con un tapeo en un bar del pueblo. Pero de una forma o de otra, es lo que toca, y no está mal celebrar que al menos se goza de un puesto de trabajo, que no es poco, pues los varios millones de desempleados de nuestro país difícilmente pueden cumplir con esta nueva costumbre, como no sea que lo acuerden entre los que se juntan en la cola del INEM. Por otra parte, dichas reuniones gastronómicas suelen constituir un campo de estudio psico-sociológico en cuanto al efecto desinhibidor que producen en los concurrentes: por unas horas se deja a un lado el formalismo del trato en el centro de trabajo, incluido el obligado respeto al escalafón, y se pasa a destapar cada uno su lado bromista o gracioso (a veces patéticamente gracioso), echando mano del chiste verde, la frase recurrente, la ironía más o menos fina, el comentario guasón, la chanza al pelo o la sorna hilarante. Claro que en toda reunión festiva que se precie, y éstas lo son por antonomasia, está siempre el fulano o la fulana que tienen la gracia innata (hay que reconocerlo), es decir, sólo tienen que abrir la boca para que todos se partan el culo, como se dice ahora.

Otra de las cosas en que ha cambiado la Navidad en España es a causa de la exitosa introducción del Papá Noel. No me refiero a San Nicolás, obispo del siglo IV que ejercía su bondad y generosidad con los necesitados, y cuya tradición en algunos países del norte de Europa de “traer” juguetes a los niños se remonta siglos atrás. ¿Sabían ustedes que, lo mismo que para nosotros, lo Reyes Magos “vienen” de Oriente (en realidad, en Cieza, del Maripinar), en los Países Bajos, San Nicolás “viene” de España? Luego, como en alemán se decía “San Nikolaus”, pues de ahí se pasó a “Santa Klaus”. Y ya, en una de las más acertadas argucias comerciales de los americanos de USA, se le colocó el traje del muñeco que anunciaba la Coca-Cola. ¡Perfecto! Nadie va a pensar ya que se trata del referido santo, cuyos restos descansan en Bari (Italia), ciudad perteneciente al Reino de Nápoles y, por tanto, española hasta el siglo XVIII. No, sino la tontez del Papá Noel o “Papá Navidad” (“noel” viene de la evolución francesa de “nacimiento” en latín). ¿Desplazará en España a los tradicionales Reyes Magos el “muñeco de la cocacola”? Al tiempo lo veremos. Todo lo que lleve aparejado el consumismo voraz e insolidario (y ojo, que nuestros Magos de Oriente tampoco son unos hermanitos de la caridad, pues siempre han traído los mejores regalos a los hijos de los ricos) es imparable. Siendo el colmo que el propio “espantajo”, fabricado en China o donde la gente trabaja por un plato de arroz, se venda por millones, y ahí los tienen ustedes, a los muñecos rojiblancos, año tras año encaramados en fachadas y balcones. ¿No es admirable el poder globalizador de la sociedad de consumo norteamericana?

Y termino citando otro de los cambios que inciden en la propia esencia de la fiesta y su carácter religioso. Muchos de ustedes recordarán que la Nochebuena era noche de alegría familiar, de villancicos y de celebración religiosa; en la calle estaba todo cerrado, pues no era noche de bares. Ahora, sí, se cena en familia, pero después la gente se va a los pubs y discotecas hasta altas horas de la madrugada, o el amanecer, como si el mundo se fuera a acabar.

En fin, esto es lo que hay. “Y aún más cosas veredes, querido Sancho”, que diría el buen manchego.

©Joaquín Gómez Carrillo

(Artículo publicado en el semanario de papel "El Mirador de Cieza")

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